[LAOS] Un centre pour sauver les éléphants du Laos

Autrefois surnommé le « Pays du million d’éléphants », le Laos – ancienne colonie française d’Indochine – a hébergé par le passé parmi les plus grandes populations d’éléphants sauvages et domestiques d’Asie du Sud-Est. On estime la population actuelle à 800 individus, dont seulement 400 à l’état sauvage. Une population vieillissante et gravement menacée par le manque de reproduction et par la fragmentation de l’habitat forestier. Si rien n’est fait, on estime que l’espèce, icône vivante chère au coeur de tous les laotiens, disparaitra d’ici 30 ans. Depuis 2011, l’Elephant Conservation Center, créé et géré par des français en étroite collaboration avec les laotiens, tente de sauver les éléphants du Laos par une approche à la fois innovante et traditionnelle, basée sur les connaissances des cornacs qui perpétuent la tradition millénaire de la domestication des éléphants. Leur but ultime : re-dynamiser la population d’éléphants du Laos en favorisant – au sein du centre – la reproduction d’éléphants anciennement captifs, puis de reconstituer des hardes fonctionnelles pour ensuite les relâcher dans la nature au sein de la population sauvage.