[CHINE] La minorité Mongole de Chine

La majorité des mongols vivent en Chine. Essentiellement dans la région autonome de Mongolie Intérieure, dont l’autonomie réelle est aussi relative que celle du Tibet ou du Xinjiang. L’ethnie mongole est devenue largement minoritaire dans cette région (17% de la population) face l’ethnie dominante chinoise (les Han, 79% de la population), et le mode de vie traditionnel mongol y disparaît peu à peu par assimilation, perte de la liberté de nomadiser, et dégradation de la qualité des pâturages. Ceci du fait de la politique de développement planifiée par le gouvernement chinois, qui cherche à valoriser les abondantes ressources naturelles de cette région peu densément peuplée. Ainsi depuis 2009, la Mongolie Intérieure est devenue notamment la première région productrice de charbon en Chine. Toutefois, certains persistent encore à vivre dans la steppe asséchée et dégradée, et malgré les restrictions. D’autres, installés en ville, font de leur mieux pour faire vivre ce qui reste de la culture mongole. Parallèlement à cela, les restaurants mongols fleurissent dans les grandes villes de Chine, et les villages de yourtes pour touristes pullulent dans la steppe. Alors que la mort violente de deux bergers cette année traduit et ravive des tensions « ignorées », les mongols de Chine doivent maintenant trouver leur place entre folklorisation touristique et disparition de leur mode de vie traditionnel, dans une steppe de plus en plus dégradée, vue avant tout par les chinois comme une grande réserve d’énergie inexploitée.

Photographies et textes de Thibaut Vergoz.